行雲流水的鍵盤敲擊聲中不知不覺混雜入其餘的聲響，他摘下眼鏡，疲憊地揉了揉鼻梁，原本躺在一旁玩手機的人見狀直起身：“弄完了？”

“嗯。”連著幾個小時的工作是有些超負荷，他合上電腦，放到茶幾上，扭頭看向有些昏暗的窗外皺了皺眉，“下雨了？”

“過雲雨吧，今天預報沒說要下。等這陣雨停了我們就去吃飯——對了，你下午沒事吧？”

“不叫外賣麽？”果然開始下雨了。“沒有，怎麽了？”

“帶你去個地方，你一定會喜歡。不過地點嘛……”那人眨眨眼，“暫時保密。”

說是他會喜歡的地方，等到喬覺站在極地館門口看見長長長長的小朋友隊伍，有些無言以對：“……你確定是這裏嗎。”

那人滿頭大汗穿越過嘰嘰喳喳的尖叫笑鬧擠回他身邊，手上拿著兩張票和甜筒，遞過一半：“今天帝企鵝館開門，所以人有點多。”

喬覺見他那個興奮勁就知道，根本是這人自己喜歡吧。

何止有點多。旁邊的小孩子推推搡搡，他們兩個成年人杵在其中幾乎站不穩。除了父母帶孩子來，還有許多年輕的、熱戀中的小情侶，總之人人一臉幸福，唯有他們不倫不類。

畢竟別人都擁有著安定甜蜜的關系，而他們之間從來不明不白不清不楚。

企鵝館人多，他們還是幸運地找到了前排位置。羽毛光潔的成年企鵝和毛茸茸的幼崽憨態可掬，引得人類陣陣呼聲，喬覺一轉頭發現人又不見了，幾分鐘後抓著個禮品袋回來，從裏面掏出只有拇指那麽大的企鵝擺件，放進他掌心裏：“來，做個紀念。”

樹脂材質硬硬地硌著掌心，他們此前並非沒有過其餘的禮物，可這樣的場景與緣由，總有點微妙的不同。

“——阿喬，過來這邊。”他的思緒很快被打斷，男人走到另一個指示牌呼喚他，“我們走這個吧。”

喬覺其實並不喜歡這樣親昵的稱呼，它會讓他產生不必要的錯覺。只不過提意見也沒用，這人有時候相當的我行我素。他快步跟上去，看見一條長長的、蜿蜒的通道，拱形的玻璃墻後游著鮮艷的海底生物。他們踏上電梯，傳送帶緩緩移向彼方。

“水族館、冰淇淋、紀念品……”那人笑起來，“你看，今天這樣像不像約會？”

喬覺聽見這個詞，心裏咯噔一下。

“就是如果要是約會的話，應該牽著手才對。”男人雙手抓著欄桿，眼睛望著斑斕的海底隧道，“咦，那個是不是翻車魚？”

就知道是這樣。

就知道只不過這樣講罷了，不會有任何多餘的動作，畢竟是“像”約會，而不是“是”約會。他們根本不是那種情侶關系不是嗎。

喬覺移開視線，蜷了蜷手指。

……自己剛才，到底在期待什麽呢。

又犯傻了。

隧道不短，卻在紛雜的思緒中很快抵達終點。男人比他先一步下了傳送電梯，站在盡頭轉身沖他微笑，穹頂的玻璃卻毫無征兆地碎裂，洶湧而下的海水倏然吞沒了一切，世界扭曲旋轉，尖叫著下陷。

他瞳孔緊縮，一個心底念了千百遍的名字沖破喉嚨。

“————！”

他猛地睜開眼。

又夢見了。

他從粘稠虛妄的夢境中醒來，有些心煩意亂地轉移註意力，看見旁邊的小孩兒還在看動畫片，嘴裏念念有詞。他瞥了眼內容，《快樂的大腳》——原來這群跳躍的小企鵝才是罪魁禍首。

幼兒對電子產品的接受度令人咂舌，比如喬溫歲小朋友現在三歲半，燒飯賣菜洗衣自然不會，也尚不識字，可要說到玩手機游戲、拿iPad看動畫，或者怎麽打開這個頭一回見到的小屏幕、找到自己喜歡的節目，絕對無師自通，而且非常熟練。

“怎麽不睡覺？”離落地還有段時間，機艙依然昏暗，喬覺幫她把小毯子蓋好，放輕聲音問。

歲歲也學著他的樣子壓低音量：“沒有漿果兒，睡不著。”

漿果兒是她的抱枕，企鵝形狀，是某一年聖誕集市上“誰是最可愛的女士”比賽的獎品。那是喬溫歲人生中第一個聖誕節，出現在西方人中的東方面孔很是顯眼，牙牙學語的嬰兒竟在這樣全鎮性的比賽上拔得頭籌，並且據弗萊婭說，毫無懸念一致通過。玩偶有半個她那麽大，模樣可愛手感柔軟，小姑娘也十分喜歡它，晚上睡覺總是抱著。可惜不便攜帶上飛機，只能塞進托運行李箱。

沒了大企鵝抱著，只能看小企鵝聊以慰藉。頭一回坐長途飛機，喬覺知道她現在難免興奮，肯定堅持不了多久就要睡，找空乘要了杯溫牛奶給她。歲歲咬著吸管：“爸爸，我們之後要去哪裏呀？”

“梁叔叔會來接我們。和你視頻過的，記不記得？”梁叔叔全名梁忍，是喬覺的舊友，也是為數不多知道喬溫歲這麽個存在的人之一。

小孩兒在裝滿糖果、甜派和木秋千的記憶裏打撈了好一會兒才想起那個好脾氣、冷不丁會講笑話的叔叔：“我記得呀。”她用手比劃，“他家有一只這——麽大的熊！”

大概是個靠墊之類的東西，小女孩兒們的註意力總會被此吸引。“你去了就能看見它了。”喬覺說。

出了機艙一陣熱浪撲面而來，好久沒有感受過這樣的悶和躁，冷熱交替間皮膚上泛起顆粒。氣溫在第一時間向他傳達“真的回來了”這麽個訊息，歲歲趴在玻璃上看剛才送她回來的大飛機，感嘆道：“大家都在說中文。”

處處充斥著鄉音，還真有些不習慣了。喬覺摸摸她的頭發：“快走吧，叔叔在等我們。”

在去等大件行李之前，他們還有個更重要的“物件”要提——桃子在經受了十來個小時的煎熬後精神萎靡，見到熟悉的主人委屈地咪咪直叫，窩在歲歲懷裏頭都不肯擡，好在看起來很健康。於是梁忍見到的就是這樣的場景，喬覺以一人之力推著兩個巨大的行李箱，推車上還坐著小姑娘和她的貓咪。

他快步走過去，把歲歲抱起來，熟絡地親了親她的臉蛋：“我的小甜心，可算是見著你啦。”

喬覺回國的決定很突然，一個消息發過去，告訴梁忍自己要南下投奔他。後者得知他辭了那份高薪優待的工作大為驚奇，但相隔萬裏的朋友能回到近旁總是好的，二話沒說為他安排了一切。

他們認識許多年，兒時親密無間，長大後有過各奔東西的日子，從來沒斷過聯系。喬覺生性溫吞淡漠，不愛交際，但凡決意交心，便能深厚長久。他的朋友不多，每個都珍貴，艾倫是一個，梁忍也是一個。

“我們住哪裏？”

“我那兒。之前不是說好了？”

“那你……”

“我不是有人一起了嘛，搬去他那邊了。”

梁忍現在有了同居人，原來住的公寓空下來，正好留給這父女倆。哦，還有一只貓，布偶品相極好，藍眼睛剔透，溫馴黏人。貓咪居然是小姑娘撿來的，梁忍無言以對，她爹當年也撿過貓，不知道這遺傳的算是歐氣還是招貓的天性。

梁忍到現在還記得第一次見到喬覺的模樣，白凈瘦弱，好似風吹了就要倒，說起話輕聲細氣，有一雙溫柔的眼睛，偏偏疏離得誰都無法接近。孤獨的轉校生認識了孤獨的同桌，就這麽熟絡起來，一晃過去二十年，他仍是屈指可數的拿得到喬覺世界通行證的人之一。

在北國居住的地方是個寧靜小鎮，現在回到熱帶，被城市的霓虹川流交錯花了眼。梁忍看他不聲不響，找了個話題：“我把票給你帶來了。下周二晚上，八點半開場。”

“啊……”喬覺差點忘了這茬，“謝謝。你去嗎？”

“不了，我要去相親。”

“你還要相親？”

“當然不是我，幫別人。”

“誰？”

“小秦。”

小秦大名秦芊芊，是梁忍家那位的表妹。姑娘活潑熱情，綁著俏麗的雙馬尾，聲音清脆，喬覺記得她。他像是回憶起什麽感同身受的慘痛經歷，苦著臉點評：“自由戀愛。”

“要是能自由戀愛，誰不想呢？可兩情相悅哪是那麽容易的事情，湊合才是常態。”梁忍側頭瞥他，“看，活生生的例子就站——啊不，坐在這。”

喬覺判定梁忍這種找到意中人就在自己面前秀恩愛的行為非常不人道，為自己辯護：“我沒將就。”

他沒說錯，不將就的理念根深蒂固，所以才單身這麽久。

梁忍聳聳肩，不置可否，接了句歌詞：“互相折磨到白頭。”

飛行旅程的新鮮勁過去，小女孩早就困了，等車開到家已經睡著。房子已經請人打掃過，喬覺把她抱到兒童床上，輕輕關上門退出來。

國際航班實在太耗體力和精神，剛收拾完一個箱子他自己也累了，眼皮愈來愈沈重，桃子窩在他腳邊，一人一貓同樣的困倦。

梁忍要走：“有需要再給我打電話，我住的也不遠。”

“好。”

“我看天氣預報說這幾天都會下雨，你是不是要帶歲歲去博物館？出門記得帶傘。”

“開車。”

“那也要帶。就算你淋著不要緊——”

“也要緊。”

“……好，你說的是。反正記得帶傘。”

話音剛落，外面倏然響起雨聲。喬覺順著聲源向外看去，方才還明亮的天光緩慢下沈，他無意識地攥緊被子，想起八月就要來了。

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